Kota Padang sejak dari zaman kolonial Belanda telah menjadi pusat pendidikan di Sumatera Barat. Tercatat pada tahun 1864, jumlah pelajar yang terdaftar di sekolah sebanyak 237 orang. Kota Padang memiliki puluhan perguruan tinggi, sepuluh diantaranya berbentuk universitas. Unand menjadi universitas pertama di Sumatera yang mendapatkan peringkat A untuk akreditasi perguruan tinggi, itulah salah satu alasan memilih kuliah di Padang bagi sebagian orang. Adapun alasan-alasan lainnya akan diuraikan di bawah ini.
1. Gedung Bergaya Minang Namun Modern
Gedung di salah satu universitas di Padang memiliki arsitektur yang unik. Bangunannya merupakan kombinasi dari model atap tradisional Minangkabau (tanduk kerbau) dan struktur yang bergaya modern.
2. Universitas Pertama Di Sumatera
Ide mendirikan sebuah universitas mulai muncul di benak para tokoh cendekia Padang sebelum abad ke-20. Setelah mengalami proses yang panjang dan rumit akhirnya Universitas Andalas diresmikan Drs. Moh. Hatta pada tahun 1956 yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden.
3. Fakultas Peternakan Pertama Di Indonesia
Pada tanggal 9 Oktober 1963, Unand membuka Fakultas Peternakan. Fakultas ini merupakan yang pertama didirikan di Indonesia.
4. Cikal Bakal Universitas Negeri Padang
Fakultas Kedokteran dan Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan didirikan pada tahun 1961. Fakultas ini kemudian berkembang menjadi IKIP (Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan). Fakultas inilah yang kini kita kenal dengan nama Universitas Negeri Padang.
5. Menjadi Institusi Pengelolaan Keuangan
Pada tahun 2009 Unand ditetapkan sebagai institusi pengelola keuangan Badan Layanan Umum dengan Keputusan Menteri Keuangan Nomor 501/KMK.05/2009, pada 17 Desember 2009. Dipilihnya kampus ini menjadi hal menarik tentang perhatian dan kepercayaan pemerintah kepada Unand. Alasan memilih kuliah di Padang salah satunya ialah hal tersebut.
6. Cikal Bakal Beberapa Politeknik
Pada tahun 2013, Unand melepas Politeknik (Teknologi) Unand menjadi Politeknik Negeri Padang dan Politani Unand menjadi Politani Negeri Payakumbuh.
7. Satu Pohon Untuk Tiap Mahasiswa
Pada tahun 2014, berdasarkan pidato rektor Unand, bagi mahasiswa baru dianjurkan untuk membawa sebatang bibit pohon untuk ditanam di kampus agar Unand semakin hijau. Hal tersebut cukup menarik karena rektor tidak hanya membangun karakter mahasiswa berjiwa ilmiah, namun juga membangun karakter cinta lingkungan.
8. Inkubator Bisnis Terbaik
Pada tanggal 16 Juni 2014, Universitas Andalas meraih penghargaan sebagai Perguruan Tinggi pelaksana inkubator bisnis terbaik di Indonesia.
9. Mahasiswa Baru Wajib Periksa Gigi
Untuk mendapatkan gambaran kesehatan gigi mulut dan database mahasiswa Universitas Andalas, maka pihak universitas menggelar pemeriksaan gigi.
10. Almamater Ketua KPU RI
Orang nomor satu Komisi Pemilihan Umum RI, Husni Kamil Manik, S.P turut serta menjadi wisudawan pada Wisuda Periode II 2014 Universitas Andalas pada Sabtu, 31 Mei 2014.
Nah, demikianlah beberapa alasan memilih kuliah di Padang bagi yang masih bimbang. Alumni dan mahasiswa Universitas Andalas menjadi salah satu representasi bahwa kuliah di universitas Padang pun mampu bersaing di dunia global.